Salo Wittmayer Baron

---

Życie

Baron przyszedł na świat w Tarnowie, wówczas będącym częścią monarchii austro-węgierskiej. Jego rodzina była ortodoksyjna, dobrze wykształcona oraz zamożna, co sprawiało, że należeli do wyższej klasy żydowskiej w Galicji. Ojciec Barona był bankierem oraz przewodniczącym gminy żydowskiej w Tarnowie, która liczyła ponad 16 tysięcy osób. Polski był pierwszym językiem, którego się nauczył, ale w późniejszych latach zdobył biegłość w aż dwudziestu językach, w tym jidysz, biblijnym i nowożytnym hebrajskim, francuskim, angielskim oraz niemieckim. Był znany z umiejętności prowadzenia wykładów w pięciu różnych językach, do czego potrafił się przygotować bez użycia jakichkolwiek notatek.

Rozpoczął swoją edukację na Uniwersytecie Jagiellońskim w Krakowie, lecz po roku przeniósł się do Wieden, gdzie kontynuował studia na tamtejszym uniwersytecie. Udało mu się uzyskać trzy doktoraty: w 1917 roku z filozofii, w 1922 roku z politologii oraz w 1923 roku z prawa. W międzyczasie, w 1920 roku, uzyskał także święcenia rabinackie, po tym jak ukończył studia w Żydowskim Seminarium Teologicznym w Wiedniu. To ostatnie osiągnięcie pozwoliło mu w 1926 roku podjąć pracę w Żydowskim Kolegium Pedagogicznym w Wiedniu.

Jednakże, uległ namowom rabina Stephena S. Wise’a z Nowego Jorku i zdecydował się na przeniesienie do Żydowskiego Instytutu Religijnego w Nowym Jorku. W 1929 roku objął stanowisko „Nathan L. Miller Professor of Jewish History, Literature and Institutions”, zostając profesorem judaistyki na Uniwersytecie Columbia. To wydarzenie jest często traktowane jako symboliczny początek badań nad historią Żydów w amerykańskim systemie akademickim.

W 1934 roku Baron poślubił Jeannette Meisel, która rok wcześniej zaczęła korzystać z jego konsultacji w związku z przygotowaniem dysertacji z ekonomii. Jeannette Baron była bliską współpracowniczką swojego męża, będąc współautorką wielu jego prac naukowych.

24 kwietnia 1961 roku, prof. Baron zeznawał na procesie Adolfa Eichmanna w Jerozolimie, tłumacząc historyczne przyczyny niemieckiego ludobójstwa na Żydach. Należy zaznaczyć, że rodzice Barona oraz jedna z jego sióstr tragicznie zginęli w Holocauście. Zmarł w wieku 94 lat w Nowym Jorku. Na jego cześć utworzono na Uniwersytecie Columbia katedrę judaistyki jego imienia.

---

Oceń: Salo Wittmayer Baron

---